試飛員列隊奔向新的試飛任務。中國航空工業集團提供
人們都知道，在飛機翱翔藍天之前要經過復雜的研制過程。一架新機的誕生必須經過論證、設計、試制和試飛4個階段，飛行試驗是其中周期最長、環節最多、風險最大的階段。
試飛，是指在真實大氣條件下對飛行器、航空動力裝置、機載設備和系統進行的各種試驗。飛行試驗貫穿于航空技術和產品發展的始終，發揮著試驗科學不可替代的作用。駕駛新機挑戰性能極限的試飛員們也因此被稱作“刀尖上的舞者”，經過他們的試飛，新機才能獲得通向藍天的許可證。
今年是新中國航空試飛事業創建的第六十個年頭。1959年4月15日，航空工業試飛中心的前身——飛行研究院在古城西安東北部的小鎮閻良悄然誕生，從此結束了中國沒有飛行試驗研究機構的歷史，開創了新中國自己的試飛事業，我國也成為繼美、蘇、英、法之后，世界上第五個擁有獨立飛行試驗機構的國家。
60年來，航空試飛事業從“一窮二白”到“望其項背”
“剛到閻良的時候，連加油車都沒有，只能拿著臉盆，一盆一盆打到加油口里面去。”今年84歲的王昂是我國第一批試飛員，回憶起“一窮二白”的艱苦創業時期，他感慨萬千。
生活條件也同樣艱苦。一口80米深的水井是主要水源。煤不夠燒，就把黃土、煤渣混在一起做成煤坯當燃料。
“一邊建設，一邊研究”是試飛事業艱苦創業的寫照。在基本不具備試飛條件的空十一航校的舊址上，試飛人整修機場、解決設施、組建隊伍，以極快的速度在1960年1月26日實現首次飛行，并于1960年6月17日實現了中國歷史上飛行試驗的第一架次，僅用80天就順利完成了任務，在一張白紙上描繪出新中國試飛事業的最初藍圖。
改革開放的春風推動試飛事業加速發展腳步。這一時期，殲8Ⅱ、殲7Ⅲ、殲教7等新機同時進行鑒定定型試飛，試飛人員以“拼刺刀”的精神打響了中國航空史上史無前例的“航空三大戰役”。
某型機是我國第一款沒有基準機、自力更生研制的飛機。今年71歲的黃炳新是首次把該型機帶上藍天的試飛員。1998年，首次升空后不久發動機就出現了故障，飛機震動得連儀表板上的儀表都無法看清。“飛機落地后，儀表板上2/3的儀表連著五色導線全都振落下來，灑了我一身。”黃炳新說。在4年后該型戰機的另一次性能試飛中，黃炳新又在戰機方向舵掉落的狀況下實現成功迫降。
一次次試出來的問題，讓科研人員能夠不斷改進飛機性能。飛豹、運7系列、運8、直8、直9、直11等重大軍民用飛機的鑒定試飛和適航取證試飛，讓我國試飛技術由二代機向三代機的技術儲備升級發展。到20世紀末，飛行試驗專業配套、技術成熟，內容基本完整、程序基本規范，逐步形成自己的試飛模式，中國飛行試驗進入了成熟發展期。
“三代機以后，與國外相比，我國在試飛理念、試飛技術上開始能‘望其項背’。” 殲10試飛總師周自全說。以三代機試飛為代表，新世紀頭一個十年，航空工業試飛中心技術水平取得長足進步，掌握了多項關鍵技術，實現了多項重大突破，中國飛行試驗水平和技術提高到一個嶄新階段。
一架架飛機背后，鐫刻著默默奉獻的試飛英雄的名字
走進剛剛成立的航空工業功勛園，初教6、殲10、空警2000……16架列陣以待的功勛飛機引人矚目。60年來，航空工業試飛中心先后承擔了幾乎所有國家研制新機的試飛任務。這一架架飛機背后，是一位位默默奉獻的試飛英雄的名字。
從1994年至今，先后有十余名試飛員和科研人員在執行試飛任務時壯烈犧牲。
一位年輕的試飛工程師，為了緊急赴外場執行試飛任務，說服家人將定好的婚期推遲，火速趕往外場，承擔起該專業兩個型號兩架飛機的試飛工作任務。“等飛完這幾個起落我就舉行婚禮，到時候請你們來喝喜酒!”去外場前，他曾笑呵呵地對同事說。然而這個約定成為永遠無法履行的遺憾。
上世紀90年代初，十號工程科研試飛任務啟動時，一位1964年畢業于成都電訊工程學院的研究員毅然請戰，臨近退休之期出任型號課題主管的他激動萬分。同事擔心他的身體，他卻說：“沒問題，我身體硬朗著呢!如果在我退休之前還能為第三代飛機研制出力，那我這30年的航空試飛就沒白干!我既對得起國家，也對得起自己了。”2002年，跟隨型號任務奮戰在外場的他倒在了試飛第一線，倒在了心愛的飛機旁……
更多經歷了生死考驗的試飛員將接力棒代代相傳。雙發停車、征服俯仰擺動、后機身失火、海上低空大表速、超低空試飛……無數次與死神擦肩而過，新中國最早一批試飛員之一的王昂，用一生踐行了航空大學畢業后“去當飛行員、為祖國的航空事業奮斗終身”的夢想。世界最頂尖飛行員才能完成的高難度動作“眼鏡蛇機動”，最先由新一代專家型試飛員李中華完成，他在5年間試飛國產新型戰機高難度科目61個，首次掌握了國產三角翼戰機和某型戰斗機失速尾旋試飛技術，填補了我國試飛領域空白，在某型機試飛中創造了該機最大飛行表速、最大動升限等6項“之最”……
新時代里，不畏艱難、一往無前、挑戰極限的“試飛精神”歷久彌新。
2013年1月，關中腹地，在眾人的翹首盼望中，國產大型軍用運輸機一飛沖天。試飛人都忘不了此型飛機第一次真人空運試驗時的情景。當時，需要最大規模滿員載人試驗，1000多名黨員除了當時正在出差的，全部報名，遠遠超過規定人數。
一位年輕的試飛工程師說：“我們科研人員去上機的話，可以從每個專業不同的角度去評價這個飛機，能給飛機將來的改型、試驗，提供很多有價值的意見。”另一位年輕的工程師說：“我們對飛機有信心，經過這么多年跟它的相處，對它產生了感情，我們不上去，那由誰上去呢?”年輕黨員們說自己身體好，應該先上機，而老黨員們說：“還是我們上，一旦有什么意外，咱們的事業后繼有人，年輕同志還可以為我國的航空試飛事業保存一分力量。”
最終，登上國產大型軍用運輸機的試飛人員中有3/4都是黨員，真人空運試驗獲得了成功。
如今，雖然試飛條件、試飛水平早已今非昔比，航空試飛人仍要不斷征服高原、高寒試飛的極端自然環境，不斷挑戰世界難題、飛行“禁區”。在試飛英雄前輩的精神指引下，一批批的試飛新星不斷涌現。“大風哥”陳明、“結冰哥”趙生、“失速哥”趙明禹、“航母style 第一人”沈意……他們更具特色的“外號”折射出愈發朝氣蓬勃的試飛事業。
開啟數字化、智慧化試飛模式，逐步接軌世界先進水平
2000年至今，我國試飛事業在機型領域實現多項零的突破：完成了從陸基試飛向艦載試飛的跨越;無人機的試飛成為飛行試驗的新領域;民用飛機實現了全面、完整、系統的試飛……
尤其是進入21世紀第二個十年，面對建設創新型國家的需要，航空裝備井噴式發展，試飛事業也實現了跨越式發展。航空工業試飛中心在型號試飛、科研協作、技術發展、條件建設、試飛員培訓等各方面均取得突破性成果，特別是科研試飛任務屢創新高，科研試飛架次數實現大幅跨越，攻克完成了一大批新型飛機、發動機等航空裝備試飛任務。
同時，航空工業建立了飛行力學、強度載荷、飛行品質、振動與聲學、動力裝置、飛行控制、飛行模擬、測試與數據處理等由120多個專業構成的完整的研究、試驗和設計、試制體系，飛行試驗專業幾乎涵蓋了所有航空科學范疇。
在世界航空競技的舞臺上，中國從“望塵莫及”到“望其項背”，逐步走向舞臺中心，與世界航空強國“同臺競技”。
大側風試飛是國際公認的運輸類飛機試飛I類風險科目。2018年ARJ21—700試飛隊赴冰島執行大側風試飛任務。試飛完美收官的同時，中國航空試飛人以優異的表現贏得了外國友人的尊重和敬佩，向世界展示了中國試飛技術已與世界最先進水平接軌。
在國產大飛機C919試飛中，我國試飛事業又一次完成了里程碑的跨越——民機試飛首次采用數字化、智慧化的試飛模式，大幅提升試飛效率，我國已經達到了步步緊跟、追趕先進的試飛水平。
未來，各種新型號、新產品、新概念層出不窮，型號試飛任務“急、難、險、重、散、新”的特征不斷深化。飛行試驗是國家行為，飛行試驗代表國家意志。站在一甲子的歷史發展節點上，一批批來自五湖四海的優秀試飛員和試飛工程師們正在成長為主力，懷揣航空報國初心，為更多中國制造的飛機鋪就通天路。
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